„Und plötzlich bin ich Jugend-Europameisterin!“

Schnelle Schwimmerfolge

Obwohl Mieke erst seit einem Jahr beim Para-Schwimmen dabei ist, feiert sie schon internationale Erfolge. Spaß und Ehrgeiz treiben die 14-Jährige an.

„Wenn man etwas wirklich will, gibt es immer einen Weg“, ist Mieke überzeugt. Von Montag bis Freitag ist sie täglich bis zu zwei Stunden im Wasser. Hinzu kommen noch Aufwärm- und Athletiktraining sowie natürlich Schule, Familie und Privatleben. „Aber eigentlich klappt alles ganz gut“, findet die Schülerin aus Essen. Sie hatte nicht damit gerechnet, gleich mehrere Titel zu holen. In Istanbul ist sie beispielsweise direkt Jugend-Euopameisterin bei den europäischen Para-Jugendspielen geworden: „Es hat sich total unrealistisch angefühlt. Das war unglaublich“, erinnert sich das Toptalent.

Angefangen hat die Leidenschaft fürs Schwimmen bei ihrer Oma. Die hatte einen Pool, den Mieke schon als Dreijährige gerne nutzen wollte. Doch dafür musste sie erstmal das Seepferdchen machen. Nach einem Schwimmkurs startet Mieke zunächst in einer Hobbygruppe, später wechselt sie dann zum Leistungssport. Schnell wird ihr klar: Das will sie richtig machen. Das Training wird intensiver, aber der Spaß bleibt. „Wenn ich im Wasser bin, fühle ich mich frei“, sagt Mieke. Beim Schwimmen vergesse sie ihre Sehbehinderung. Zwar könne sie im Wasser auch nicht perfekt sehen. „Aber man hat einfach die Orientierung, die man jeden Tag im Training hat und das gibt Sicherheit“, erläutert die 14-Jährige. Ihr größtes Ziel sind die Paralympics 2028. Mit Ehrgeiz und Motivation sei das zu schaffen, davon ist die Nachwuchssportlerin überzeugt. „Man darf nicht sofort denken: Ich kann das nicht – man muss dranbleiben!“